Wietnam leży w strefie klimatów monsunowych - na północy zwrotnikowego, a na południu podrównikowego. Charakteryzują się one występowaniem dwóch wyraźnie zaznaczonych pór roku: gorącej i wilgotnej latem (od maja do października) oraz suchej i chłodniejszej zimą (od listopada do kwietnia). Wiąże się to ze zmianą kierunku wiatru. Wiejący latem znad oceanu z południa i południowego zachodu przynosi wilgoć i wysokie opady (2000 mm w Hosziminie i 1650 mm w Hanoi), natomiast zimą przeważa suchy, kontynentalny, z północy i północnego wschodu. W północnym Wietnamie pod koniec pory suchej występuje dokuczliwa mżawka, podnosząca wilgotność powietrza do 91%. Latem i jesienią wybrzeża nawiedzają niszczycielskie tajfuny powstające na styku ciepłych i chłodnych mas powietrza.